漢文の特徴を４つ紹介　読めば漢文の本質が分かる！

１、政治的・教訓的な内容が多い

・ギリシャ思想が哲学的（アリストテレス・ソクラテス）、インド思想が宗教的（バラモン教・仏教）とするなら、中国思想は政治的であり、「いかに民衆を統治・教導すべきか」という統治者目線からの内容が大半を占める。

・ただし、今回取り上げる内容は、具体的な実施政策というよりは、基本的理念（例：人はどのように生きるべきか）に対する記述が多く、現代人の我々から見ても考えさせられる内容が多い。その意味では、教訓的と表現することもできる。

・なぜ漢文は政治的・教訓的なのか？これは、その書き手・読み手が士大夫（したいふ）であったことによる。士大夫とは、国に仕える官僚かつ裕福な地主かつインテリのことを指す。漢文の主な書き手の官僚が最も関心を持つのが政治であるため、漢文が政治的・教訓的になることは自然であった。
（なお、インドではバラモン＝司祭が強い権力を持っていたことから、思想も宗教的となった。）

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２、文学作品（漢詩など）が豊富

・漢文の中でも、律詩や絶句など、特に形式を調えた文学作品が豊富に残されている。

・なぜ漢文において文学の占める割合が多いのか？それは、１と同様で、漢文の主な書き手は士大夫だったことによる。

・中国では、伝統的に「立派な知識人は美しい詩を作れるべき」という価値観が存在していた。さらに、士大夫になる条件である科挙（＝官吏任用試験）の試験科目に作詩がある。このように、伝統的に士大夫は作詩能力が求められた。そのため、漢文には文学作品が多く含まれている。

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３、比喩表現が豊富である一方、論理性が薄い

・漢文の内容は、何かを説得したり、主張するために書かれることが多い。それをうまく表現するため、比喩表現（例え話）が頻繁に用いられた。一方、「ＡだからＢ、ＢだからＣ」のような論理的展開に基づいた説得をあまり行わなかった。

・中国思想で生まれた比喩表現のうち、特に優れたものは「故事成語」として日本でも定着し、現代でも用いられている。
（例）矛盾・逆鱗・杞憂(きゆう)・朝三暮四(ちょうさんぼし)・顰(ひそ)みに倣う・木(もっ)鶏(けい)・胡蝶の夢・五十歩百歩・蛇足・完璧・呉越同舟(ごえつどうしゅう)・井の中の蛙大海を知らず・漁夫の利・虎の威を借る狐etc…

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４、可能な限り簡略に書かれている

・漢文の文章は、簡略に書かれている。主語や目的語などはもちろん、表現したほうが分かりやすい部分もあえて削り、洗練させている。
→これは、１で述べた通り、漢文の書き手・読み手が政治家、つまりエリートであることが深く関係している。エリートは懇切丁寧に長く説明した文章より、簡潔で要領よく説明した文章を好んだので、漢文には省略が非常に多い。
→従って、漢文を読解する際には、積極的に補足する必要がある。

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