寡人（かじん）の意味を徹底解説！

その通りです。しかし、この「寡人」という熟語は、背景知識や熟語力を身に付ける上でとても良い教材です。詳しく取り上げていきましょう！

背景知識の大切さはこちら、熟語力の大切さはこちらでお伝えしましたね。興味を持ってもらえて嬉しいです。

マオさん、そもそもなぜ「寡人」＝「私」という意味になるのでしょう？

暗記も大切ですが、もし可能なら「なぜそうなのか？」を常に考えながら「理解」しましょう。これは漢文に限らず、どの教科でも大切です。受験はもちろんですが、社会に出た後でも、物事を論理的に考える力は、求められ続けます。常に「なぜ？」という疑問を大切にしましょう。

確かに高校生の時点ではイメージしづらいと思います。ひとまずここは私の言葉を信じてみて下さい。もし１０年経っても、疑問を持つ大切さが感じられないのなら、お酒の一杯でも奢ります笑

奢る状況にならない自信はありますが、分かりました笑。

「寡人」とは、元々「徳寡（すく）なき人」＝「人徳が少ない人」の意味であり、中国には「身分の高い者は謙遜すべき」という考え方があったからです。

これは、現代の「偉い人ほど腰が低くて偉ぶらない」という傾向と似ています。マオさんは、今まで「偉い人」と会ったことがありますか？

そうですね。この高校の校長先生は、他の先生にいつも気さくに声をかけ、保護者の方にも丁寧に接しています。これが、「偉い人ほど腰が低くて偉ぶらない」 ということです。

逆に校長先生が、色んな人に偉そうな態度を取っていたらどうですか？

私も同感です。現代では、偉いからといって偉そうな態度を取ると嫌われてしまいます。これは昔の中国でも同じです。恐らくこのような理由から、「身分の高い者は謙遜すべき」という考え方が生まれ、その結果として「寡人（＝人徳がなく至らない人）」という言葉を自称とするようになったと思われます。

違う所も沢山ありますが、結局は同じ人間なので、本質的な部分では変わりません。マオさん、せっかくなので、「日本の自称と謙遜の文化」についても学んでみましょう！

実は、現代日本語にも謙遜（＝自分を下げる）の意味のある自称が存在します。なんだと思いますか？

「僕」は現代だと謙譲の意味はほとんどありませんが、元々はありました！「下僕」の「僕」なので。

この他、古い言葉として「拙者（せっしゃ）」「小生（しょうせい）」というものがありますが、漢字から分かるように、どちらも自分を下げています。

「拙者」は、よく時代劇とかでお侍さんが言ってますね。「小生」はご老人や、たまにマンガのキャラクターが使っていたりします。

話を戻すと、中国の「寡人」と、日本の「僕」「拙者」「小生」は、どれも「自称によって腰を低くしよう」という点では一緒です。

「寡人」を通じてもう一つ知って欲しいのは、「二字熟語はしばしば漢字が省略されている」ということです。

「寡人」は、元来意味的には「徳寡人（徳が寡ない人）」でしたが、最終的には「寡人」として定着しました。つまり、「徳」が抜け落ちてしまったということです。このような現象は、他の熟語でも見られます。

例えば、「寡人」と同じく「寡」を使っている「寡黙」が挙げられます。マオさん、「寡黙」とはどのような意味ですか？

その通りです！ここで注目して欲しいのは、「口数が少ない」です。マオさん、「寡黙」という二字に「口数」という意味がありますか？

そうなんですよ。意味から考えると、「寡黙」は何が「寡（すく）ない」か明らかではないんですよ。親切にするなら、「言寡黙」と表すべきです。

この他、「出禁（できん）」は本来「出入禁（止）」とすべきです。「出禁」なら「出ることを禁止」であり、監禁しているみたいなニュアンスになってしまいます。笑

この現象は、「漢文が簡略であることを尊ぶ」ことと密接に関わっています。多くの熟語は漢文の中で生まれたものですし、熟語もなるべく簡略にしようとするのは、自然といえば自然です。

例外もありますが、多くの熟語がそうです。というか、熟語は最小単位の漢文ということができますね。

このような熟語の省略現象は、知っておくと漢文読解にも役立つことがあると思います。