こんにちは。このページでは、漢文によく出てくる「則・即・乃（すなわ）ち」の意味について、例文を交えて解説します！
１、「則・即・乃（すなわ）ち」の意味 一覧
１、「則（すなわ）ち」の意味 一覧
①～であれば（条件を表す。上文の送り仮名が「レバ」となることが多い）
②～については（前に主語が存在して、「～ハ」という送り仮名になる）
③そして（順接。前に主語が存在する）
※現代語の「彼は私の母の兄の子、すなわち従兄弟だ。」のように「つまり」の意味は存在しない！
＋α④則（のっと）る／⑤法則
２、「即（すなわ）ち」の意味 一覧
①すぐに（「即興（即ち興す）」の「即」と同じ）
②つまり
※①も②も「ピッタリくっついている」という共通の意味が存在する。①は時間的に、②は物事の意味的にピッタリである。
③～であれば（＝①「則」）
３、「乃（すなわ）ち」の意味 一覧
①そして（順接）
②しかし（逆接）
③意外にも
④ようやく
「則（すなわ）ち」と「即（すなわ）ち」は、どちらもひとまず①の意味が頻出なので、これだけ抑えておけば、８割方大丈夫です。
「乃（すなわ）ち」については、②③④から分かるように「一筋縄ではいかなかない」という共通のニュアンスが存在し、文脈に合わせて選ぶ必要があります。難しいですが、うまく意味が取れると読解に非常に有利となりますので、頑張って抑えておきましょう。
２、「則・即・乃（すなわ）ち」の例文
「則（すなわ）ち」の例文
①月満則虧、物盛則衰。／月満つれば則ち虧け、物盛んなれば則ち衰う。
→月が満ちれば欠け、物事は盛んになれば衰える。（『史記』）
②其伝十章、則曽子之意。／其の伝十章、則ち曽子の意なり。
→その伝の十章については、曽子の考え（を述べたもの）である。（『大学』）
③項王則夜起飲帳中。／項王則ち夜に起きて帳中に飲む。
→項王はそして夜に起きてとばりの中で（酒を）飲んだ。（『史記』）
「即（すなわ）ち」の例文
①権即遣粛行。／権即ち粛を遣して行かしむ。
→（孫）権はすぐに（魯）粛を派遣して向かわせた。（『資治通鑑』）
②梁父即楚将項燕。／梁の父即ち楚将の項燕なり。
→（項）梁の父はつまり楚の将軍であった項燕である。（『史記』）
③先即制人。／先んずれば即ち人を制す。
→（人より）先に動けば、人（＝ライバル）を支配する（ことができる）。（『史記』）
「乃（すなわ）ち」の例文
①龐涓自知智窮兵敗、乃自刎。／龐涓自ら智窮兵敗を知り、乃ち自ら刎る。
→龐涓は自分から戦略が尽き軍が敗れたのをしり、そして自ら首をはねた。（『史記』）
②大禹聖人、乃惜寸陰。／大禹は聖人なれども、乃ち寸陰を惜しむ。
→大禹は聖人（＝素晴らしい人物）ではあったがしかし、わずかな時間を惜しんで（努力されていた）。（『晋書』）
※「衆人当惜分陰。（衆人当に分陰を惜しむべし。）＝普通の人はわずかな時間でも惜しんで（努力すべきである）」と続く。
③至拝大将、乃韓信也。／大将を拝すに至りて、乃ち韓信なり。
→大将を任命する時になると、（任命されたのは）意外にも韓信であった。（『史記』）
④学之乃知。／之を学びて乃ち知る。
→学習してはじめて理解する。（『論衡』）
「則」の①、「即」の③、「乃」の②あたりは、名言としても有名なので、今後生きる上で知っておいてもよいでしょう。お疲れ様でした！
自分の若い頃、漢文には興味がなく、余り勉強しませんでしたが、60を大分過ぎた今、何となく漢文が懐かしくなり、このページを見ています。若い頃理解のできなかったものでも、今見ると、分かるのは不思議ですね？というか、漢文はある程度年を取らないと、理解できないものかもしれませんね。今はどちらかというと、漢文よりも中国語の方が流行っているようです。
コメントありがとうございます！漢文は語学的には日本語と近いですし、おっしゃる通り、ある程度人生経験を積まないと分かりづらい気がします。それが漢文の魅力かもしれません。