仕事がしんどい・辛い方へ　心が軽くなる漢文の名言・話　３選

塞翁（さいおう）が馬

　とある国境の砦に、父親と息子が暮らしていた。ある日、父親の飼っている馬が逃げ出した。（当時の馬は大切な財産）それを知った近所の人たちは、父親を慰めに見舞った。「お気の毒に」と。

　すると父親はこう返した。「それはどうだろう。この災難が幸福になるかも知れないよ。」と。そしてしばらくたったある日、なんと逃げた馬が、たくさんの野生の駿馬（しゅんめ）を従えて戻ってきた。その出来事に、近所の人たちもお祝いに駆けつけた。「逃げた馬が戻って来ただけでなく、駿馬を連れ帰ってくるとは、よかったですね。」と。

　すると父親はこう返した。「それはどうだろう。この幸福が災難になるかも知れないよ」と。ある日、息子が野生の馬を手なずけようとした際、落馬し足を骨折してしまった。その野生の馬とは、以前逃げ出した馬が連れ帰った駿馬である。ご近所さんたちも、お見舞いに訪れた。「かわいそうに息子さん、大怪我をしてしまったな。」と。

　すると父親はこう返した。「それはどうだろう。この災難が幸福になるかも知れないよ」と。そのうち、その父親と息子が暮らす地域でも戦が始まり、集落の若者は駆り出されることとなった。しかし父親の息子は、足を骨折していたため戦力にならないという理由から、徴兵を免れることができ、うまく生き残った。

　この話から明らかなように、幸福が災難となり、災難が幸福となることもあるのである。そして、このような変化のありさまを見極めることは非常に難しいのである。

出典→『淮南子』

役に立たない存在のほうが幸せ？（『荘子』より抄訳・補足）

　とある大工の棟梁が、斉（せい）に出かけた。その地の社（やしろ）には、神木と呼ばれるクヌギの樹があった。その樹は、山を見下ろすほど大きく、この樹を材料にすれば、船が何十も作ることができそうな程であった。しかし、棟梁は目もくれず素通りしてしまった。

　お供の弟子は神木に尋ねた。「私が棟梁に弟子入りして以来。こんなに素晴らしい木材は見たことがありません。しかし、棟梁は素通りされました。それはどうしてですか？」と。

　「あれはつまらない木だ。あれで船を作れば沈むだろうし、棺桶を作ればすぐ腐るだろうし、道具を作ればすぐ壊れるだろうし、柱にすればすぐ虫が食うだろう。つまり、全く役に立たない木だ。使い道がない。だからこんなに長生きできるのだ。」と。

　棟梁が家に帰ると、神木が夢に出てきてこう言った。「お前はわしを何と比べるつもりか？ナシやユズなどの実のなる木は、実が熟すればもぎとられ、辱めを受けることになる。つまり、なまじ人の役に立つという取り柄があるからこそ、かえって自分の命を苦しめてしまうのだ。

　これは木に限らず、人も同じである。才能があるからこそ、使い倒されて早死にしてしまう。私は、ずっと以前から、役立たずでありたいと願ってきたのだよ。」と。